Libertatea de exprimare poate fi restrânsă atunci când o persoană sau un grup care o exercită încalcă drepturile altei persoane sau ale unui grup ori valorile fundamentale ale democrației. Orice restricții trebuie să fie legale și să constituie o excepție aplicată în cazuri individuale.
Echilibrarea drepturilor
Discursurile publice, articolele și alte forme de exprimare pot aduce prejudicii serioase sau chiar pot incita la ură sau violență împotriva unei alte persoane sau a unui grup. Prin urmare, libertatea de exprimare a unei persoane sau a unui grup trebuie pusă în balanță cu drepturile altora. Libertatea de exprimare poate fi restrânsă atunci când persoana sau grupul care o exercită încalcă drepturile altei persoane sau ale unui grup ori valorile democratice ale societății în ansamblu.
Acest principiu se aplică și libertății de acces la informație. De exemplu, ofițerii din serviciile de informații și personalul medical au interdicția de a divulga informații pe care ei le-au obținut în exercitarea atribuțiilor lor.
Criteriile de evaluare
Totuși, orice restricții asupra libertății de exprimare trebuie să fie legale și să constituie o excepție aplicată în cazuri individuale. Prin urmare, poliția, instanțele, instituțiile statului și chiar companiile și organizațiile private trebuie să demonstreze că orice măsură restrictivă:
- este prevăzută de lege
- urmărește un scop legitim
- este necesară pentru atingerea acelui scop legitim și
- este proporțională